歴史紀行　第６回 ～龍原12坊伝説！

　コロナ緊急事態宣言も解除され、まだまだ感染に注意しながらも徐々に元の生活に

戻り始めておられる頃かと思います。(‘_’)
　さて、広島市中区寺町にあるかの有名な寺院、浄土真宗「本願寺別院」仏護寺は、

もとは祇園の武田山山麓にあったのをご存知ですか？　それどころか現在寺町にある

他の８つのお寺ももともと祇園にあったのです！
　長禄３年（１４５９年）、戦で亡くなった人々の鎮魂のため寺を作ろうと考えていた

銀山城主 武田義信は、ある日山上の城から武田山南山裾の大きな岩に２羽の白鷺が舞い降り、

翌日もまた同じ岩に舞い降りるのを見て、「吉兆」とこの地に寺を建てることを決めました。

この大岩は龍岩（たついわ）と呼ばれ、龍が固まって岩になったとの伝説で辺り一帯を

龍原（たつばら）と言いました。現在の祇園北高校の辺りです。
　義信は甲斐（山梨）から一族の僧 正信を迎え、ここに仏護寺を建立。その後この地は発展し、

最盛期にはその門前の左に甲斐から招いた甲斐６坊、右に地元の安芸６坊、合計１２もの寺の

伽藍が建ち並んでいたそうです。なんと荘厳な眺めだったことでしょう！
　これらのすべては１５４１年の銀山落城で灰塵に帰してしまいましたが約８０年間この地は

安芸の人々の聖地として魂と信仰の拠り所だったのです。祇園北高校造成で現在ほぼ痕跡は

ありませんが、龍岩は今も当時のままの姿でかの地に横たわっています。
　ちなみに焼失した「龍原１２坊」、その後 安芸を治めた毛利、福島、浅野氏らによって

別地に移され復活。仏護寺ほか寺町に8寺（報専坊、善正寺、圓龍寺等）、五日市に１寺（光禅寺）、

地元安佐地区にも３寺（蓮光寺〔長束〕、正伝寺〔相田〕、品窮寺〔可部〕）とすべて再建され、

脈々と現在までその系譜を伝え続けているのです。
　いや～、歴史ってホントに面白いですね(^^♪　（つづく）
　　　　　　　　　　（郷土作家　つかさまこと）